和光市駅直結・駅ナカの歯医者・矯正歯科｜和光市デンタルオフィス

「急に歯が痛くなってきたけど、これって虫歯…？」と不安に感じたことはありませんか？歯の痛みは日常生活にも大きく影響するため、できるだけ早く原因を知りたいと思う方が多い症状のひとつです。しかし実際には、歯の痛みの原因は虫歯だけではなく、歯周病や知覚過敏、親知らず、さらには噛み合わせや食いしばりなど、さまざまな要因が関係していることがあります。原因によって対処法も異なるため、自己判断で放置してしまうと症状が悪化してしまうケースも少なくありません。この記事では、歯が痛くなる主な原因とそれぞれの特徴、そして今すぐできる対処法について、わかりやすく解説していきます。

歯が痛い主な原因とは？

「歯が痛い＝虫歯かな？」と思う方は多いですが、実は歯の痛みの原因はひとつではありません。痛みの出方やタイミングによって原因はさまざまで、「冷たいものでしみる」「噛んだときだけ痛い」「何もしなくてもズキズキする」など、それぞれ意味が違います。こうした違いは、体からのサインとも言えるもの。なんとなく見過ごしてしまうのではなく、「どんな痛みか」を知ることで、ご自身の状態を少しイメージしやすくなります。

歯が痛くなる主な原因としては、次のようなものがあります。

・虫歯
・歯周病
・知覚過敏
・親知らず
・歯のヒビ
・破折
・噛み合わせ
・食いしばり
・神経の炎症

こんなにあるのかとびっくりしますよね。
しかし歯の痛みというのはは一つではありません。何個か重なって起きていることもあります。

虫歯

まず一番イメージしやすいのが虫歯です。虫歯は歯の表面から徐々に進行し、最初は「しみる程度」でも、進むとズキズキと強い痛みに変わっていきます。

歯周病

また、歯ぐきや歯を支える骨に炎症が起こる歯周病も、噛んだときの痛みや腫れの原因になります。歯周病は気づかないうちに進行していることも多いので要注意です。

知覚過敏

知覚過敏は、冷たいものや風で「キーン」と一瞬しみるのが特徴です。歯の表面が削れていたり、歯ぐきが下がっていると起こりやすくなります。「すぐ治まるから大丈夫」と思われがちですが、繰り返す場合はケアが必要です。

親知らず

さらに、親知らずがまっすぐ生えていない場合、周囲の歯ぐきに炎症が起きて痛みや腫れが出ることもあります。歯のヒビや破折も見逃せない原因で、「噛んだ瞬間だけピキッと痛い」といった場合は注意が必要です。

歯ぎしり・食いしばり・破折・ヒビ

また、意外と多いのが噛み合わせや食いしばりによる痛みです。無意識のうちに歯に強い力がかかることで、歯や周りの組織に負担がかかり、だるさや痛みとして感じることがあります。そして見落とされやすいのが、歯のヒビや破折です。強い衝撃だけでなく、日常的な食いしばりや硬いものを噛む習慣などでも、歯に細かなヒビが入ることがあります。

神経

そして、虫歯が進んで歯の神経に炎症が起きると、何もしていなくてもズキズキとした強い痛みが続くようになります。この状態まで進むと、自然に良くなることはほとんどありません。

このように、歯の痛みにはさまざまな原因があります。「たぶんこれかな」と自己判断するのは意外と難しいものです。だからこそ、痛みをそのままにせず、「何かのサインかも」と考えることが大切です。次の章では、それぞれの原因ごとにどんな痛みが出るのか、もう少し詳しく見ていきましょう。

原因別・歯の痛みの特徴

虫歯

歯の痛みの原因として、まず多くの方が思い浮かべるのが虫歯です。実際に、歯が痛いと感じて来院される患者さんの中でも、虫歯が原因であるケースは少なくありません。ただし、虫歯の痛みは「常に強く出る」というわけではなく、進行段階によって症状が大きく変わるのが特徴です。

初期の虫歯では、自覚症状がほとんどないこともあります。見た目もわかりにくく、「気づいたら進行していた」というケースも少なくありません。少し進むと、「冷たいものがしみる」「甘いものを食べたときに違和感がある」といった軽い症状が出てきます。この段階では、刺激がなくなると痛みもすぐに引くことが多いです。

さらに虫歯が進行し、歯の内部（象牙質）まで達すると、しみる症状が強くなり、痛みを感じる頻度も増えていきます。そして神経に近づくにつれて、「何もしていなくてもズキズキする」「夜になると痛みが強くなる」といった、持続的な痛みに変わっていきます。

最も注意が必要なのは、虫歯が歯の神経まで達してしまった状態です。この段階になると、強い痛みが続くだけでなく、温かいものでも痛みを感じるようになることがあります。また、一時的に痛みが落ち着くこともありますが、これは治ったわけではなく、神経が弱っているサインの可能性もあります。そのまま放置すると、神経が死んでしまい、根の先に膿がたまるなど、さらに状態が悪化することもあります。

虫歯の痛みの特徴をまとめると、以下のようになります。

・冷たいものや甘いものでしみる
・進行するとズキズキした痛みに変わる
・何もしていなくても痛むことがある
・夜間に痛みが強くなることがある
・温かいものでも痛む場合は要注意

このように、虫歯は進行するほど痛みが強くなり、治療も大がかりになる傾向があります。「しみるだけだから大丈夫」と軽く考えず、早めに対処することがとても大切です。

歯周病

歯周病は、歯を支えている歯ぐきや骨に炎症が起こる病気です。初期の段階では痛みがほとんどなく、「歯ぐきから出血する」「少し腫れている」といった軽い症状が中心のため、自覚しにくいのが特徴です。そのため、気づかないうちに進行してしまうことも珍しくありません。

進行してくると、歯ぐきの腫れが強くなり、違和感や軽い痛みを感じるようになります。さらに炎症が広がると、歯を支えている骨が少しずつ溶けていき、歯がグラついたり、噛んだときに痛みが出たりします。この段階になると、「硬いものが噛みにくい」「特定の歯だけ当たると痛い」といった症状が現れることもあります。

また、歯周病が急激に悪化すると「急性発作（歯周膿瘍）」と呼ばれる状態になり、歯ぐきが大きく腫れて強い痛みが出ることがあります。場合によっては膿がたまり、ズキズキとした痛みや、触れるだけで痛むほどの症状になることもあります。このような状態では、顔が腫れたり、発熱を伴うこともあるため注意が必要です。

歯周病による痛みの特徴をまとめると、以下のようになります。

・噛んだときに痛い
・歯ぐきが腫れる・出血する
・歯が浮いたような違和感がある
・歯がグラつく
・進行すると強く腫れてズキズキ痛むことがある

このように、歯周病は初期にはほとんど痛みがない一方で、進行すると急に強い症状が出ることがあります。「痛くないから大丈夫」と思っているうちに悪化してしまうケースも多いため、違和感の段階で気づくことがとても大切です。気になる症状がある場合は、早めに歯科医院でチェックを受けるようにしましょう。

知覚過敏

知覚過敏は、歯の表面を覆っているエナメル質がすり減ったり、歯ぐきが下がったりすることで、本来は刺激から守られている内部（象牙質）が露出することで起こります。この象牙質には細かい管（象牙細管）があり、そこを通じて冷たい・熱い・甘いといった刺激が神経に伝わることで、痛みとして感じられます。

大きな特徴は、「一瞬だけしみて、すぐに痛みが引く」ことです。たとえば冷たい水を飲んだときにしみても、しばらくすると何もなかったように治まる、というケースが多く見られます。これは虫歯のようにズキズキと持続する痛みとは異なるポイントです。

また、日常生活の中でも次のような場面で症状が出やすくなります。

・冷たい飲み物やアイスを食べたとき
・歯ブラシが当たったとき
・冷たい風が当たったとき
・甘いものや酸っぱいものを口にしたとき

原因としては、強いブラッシングによる歯のすり減りや、歯ぎしり・食いしばりによる負担、加齢や歯周病による歯ぐきの後退などが挙げられます。また、ホワイトニング後に一時的にしみる症状が出ることもあります。

知覚過敏の痛みの特徴をまとめると、以下の通りです。

・冷たいものなどの刺激でしみる
・痛みは一瞬で、すぐに引く
・何もしなければ痛くない
・特定の歯だけに起こることが多い

一見軽い症状に思われがちですが、放置すると症状が強くなったり、日常生活に支障が出ることもあります。また、実際には虫歯が隠れているケースもあるため、自己判断は禁物です。「しみるくらいだから」と我慢せず、気になる場合は一度歯科医院で確認してもらうことをおすすめします。

今日はここまで！次回もお楽しみに！